Endereço IP

O endereço IP, de forma genérica, pode ser considerado como um conjunto de números que representa o local de um determinado equipamento (normalmente computadores) em uma rede privada ou pública.
Os endereços da Internet são mais conhecidos pelos nomes associados aos endereços IP (por exemplo, www.wikipedia.org). Para que isto seja possível, é necessário traduzir (resolving) os nomes em endereços IP. O Domain Name System (DNS) é um mecanismo que converte nomes em endereços IP e endereços IP em nomes. Assim como o endereçamento CIDR, os nomes DNS são hierárquicos e permitem que faixas de espaços de nomes sejam delegados a outros DNS.

Classes de endereços
Originalmente, o espaço do endereço IP foi dividido em poucas estruturas de tamanho fixo chamados de "classes de endereço". As três principais são a classe A, classe B e classe C. Examinando os primeiros bits de um endereço, o software do IP consegue determinar rapidamente qual a classe, e logo, a estrutura do endereço.

•Classe A: Primeiro bit é 0 (zero)
•Classe B: Primeiros dois bits são 10 (um, zero)
•Classe C: Primeiros três bits são 110 (um, um, zero)
•Classe D: (endereço multicast): Primeiros quatro bits são: 1110 (um,um,um,zero)
•Classe E: (endereço especial reservado): Primeiros cinco bits são 11110 (um,um,um,um,zero)

Origem:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Endereço_de_ip